MIĘSOŻERCY

MIĘSOŻERCY

Na widok drapieżnika skaczącego do gardła ofiary przeszywa nas dreszcz przerażenia, a przecież sami po części jesteśmy drapieżnikami. Dla drapieżników zdobycie pożywienia jest dużo trudniejsze niż dla roślinożerców. Zdobyty pokarm, czyli mięso, ma wysokie wartości odżywcze.
W drodze do ewolucji drapieżniki wykształciły sobie ostre zmysły i szybki refleks, co znacząco pomaga im w polowaniach. Do chwytania ofiar mają wyspecjalizowaną broń: jad w żołądkach, potężne szpony i ostre zęby.
Drapieżnik kojarzy się ze zwierzęciem szybkim i bezwzględnym jak gepard, a przecież drapieżnikiem jest tez rozgwiazda, która porusza się wolniej od ślimaka i dlatego poluje na ofiary niezdolne do ucieczki. Niektóre drapieżniki wodne i lądowe w ogóle nie ruszają się na poszukiwanie ofiar,tylko na nie czyhają. Jedne sprytnie się maskują lub zastawiają pułapki, inne posługują się wabikami. Tak polują żabnice, modliszki, pająki, a także wiele gatunków węży. Większość z nich jest zmiennocieplna, co w praktyce oznacza, że ich pokarm nie musi im dostarczać wiele energii, dzięki czemu wytrzymują kilka tygodni głodówki. Ptaki i ssaki są stałocieplne i dla zachowania dobrej kondycji potrzebują mnóstwa energii, którą czerpią z pożywienia. Niedźwiedź brunatny je prawie wszystko ryby, owady, a czasem nawet inne niedźwiedzie. Jest największym lądowym drapieżnikiem może ważyć nawet tonę. Unika ludzi, ale sprowokowany może zaatakować i zabić.
Zęby mięsożernych ssaków są tak ukształtowane, by radzić sobie z pożywieniem. Przednie kły służą do chwytania i trzymania ofiary oraz wyszarpywania kęsów mięsa. Usytuowane z tyłu szczęk przedtrzonowe mają długie, ostre krawędzie, tnące mięso na mniejsze kawałki. Wilki używają ich do także do rozłupywania pełnych smakowitego szpiku kostnego.
Drapieżne ptaki pozbawione zębów polują przy pomocy szponów lub pazurów.
Po zabiciu ofiary zazwyczaj przenoszą ją do upatrzonego miejsca lub gniazda.
W Norwegii, orzeł bielik uniósł w powietrze czteroletnią dziewczynkę.
Do chwytania ofiar służą szpony a do rozszarpywania zdobyczy na kawałki haczykowate dzioby. Ptaki polujące na drobną zwierzynę stosują odmienną technikę sprytnie manewrują, by ofiarę połknąć od strony głowy. Najsprawniejsi myśliwi świata żywią się zwierzętami o wiele mniejszymi od siebie.
Małymi niezwykle silnymi szczękami modliszka pożera świerszcza. Dużym modliszkom zdarza się złapać jaszczurki, a nawet żaby.